La selección de Portugal no pasó del empate 1-1 frente a República Democrática del Congo en su debut por el Mundial 2026. Pero el resultado quedó rápidamente en segundo plano tras unas declaraciones de Joao Neves que provocaron controversia en el entorno luso.
El mediocampista del PSG, autor del único gol portugués en el encuentro, fue consultado sobre la influencia de Cristiano Ronaldo dentro del equipo y respondió con una frase que generó todo tipo de reacciones.
“Sabemos lo que Cristiano ha hecho por nosotros, pero ahora mismo no es diferente a nosotros. Solo es un jugador más para ayudar. No es diferente a los demás”, señaló Neves
Las palabras del joven volante fueron interpretadas por muchos aficionados como una falta de respeto hacia el histórico capitán, quien atraviesa un momento complicado tras una discreta actuación frente al conjunto africano.
La polémica surge además en un contexto delicado para Cristiano Ronaldo. El delantero del Al Nassr acumula diez partidos consecutivos sin marcar entre Mundiales y Eurocopas, una racha que ha alimentado los cuestionamientos sobre su continuidad como titular en la selección portuguesa.
Sin embargo, el entrenador Roberto Martínez salió en defensa de su máxima figura y descartó cualquier posibilidad de relegarlo al banquillo.
“No tiene sentido sacar al máximo goleador del fútbol mundial de un partido en el que se necesitan goles”, afirmó.
Pese a la controversia, algunos sectores interpretaron las declaraciones de Joao Neves como un mensaje de unidad dentro del grupo.
Próximo partido de Portugal
Portugal enfrentará a Uzbekistán en la segunda fecha del Grupo K, en un duelo clave para seguir en carrera hacia los dieciseisavos de final.
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